郑州皮革制品行业的形成，最早是在近郊的农村小作坊，只有两三个人，自行取皮、晾晒，加工成小皮件到市场出售。京汉、陇海铁路通车后，郑州成了中原地区及西北各省农副产品的集散地，外运货物除棉花、烟叶、瓜子、药材外，皮革也为大宗，因附近各县盛产牛、羊皮，且质地优良，促进了郑州制革业的 兴起。清朝末年，清政府“洋务派”在郑州陆续兴建一些官办与官商合办的工厂。1906年，知府严良在郑州车站东南（现东三马路），设立的郑州制革公司就是其一，它开创了郑州制革工业的先河。从此市场上皮货经营有白皮行、皮货店、毛毡作坊。

    据1935年《商办工厂一览》中载：“郑县皮革制品，皮褥以羊皮、狗皮为大宗，而以整幅狗皮，存头带尾细细裁缝制作的，名曰：‘虎豹头’，最为抢手，尤洋商所需，销路甚畅……”此后几年里，郑州皮革加工亦较发达，又先后建立起西北制革厂，资本10万元，工人30多人，日产皮革20多张；豫康制革厂，资本2.5万元，工人40多人；豫中制革厂，资本5000元，这些由手工业转化而来的制革厂，开始进入半机械化操作。市场上还出现了皮庄、毛店；白皮、大皮、黑皮、底皮、面皮、毡毯等若干作坊。最大的赵记皮庄，就设在最热闹的大同路中段，资本达10万元；除门面经营细皮、羔皮、小毛里、滩皮、袄毛、毡毯、粗细羊毛等类皮货外，还在西陈庄设庄收购沈丘、项城、淮阳、郸城、南阳的山羊板皮、黄牛光板皮等，通过京汉、陇海及淮河、汉水等水陆交通，运销到汉口、北京、天津、上海、济南、青岛等地，并有相当一部分远销国外。与此同时，西陈庄、路砦、小李庄、杨庄、任砦、二里岗等村庄从事皮毛加工的有五十多户，四五百人。生产的羊皮袄裤，剪绒皮袄，狗、羊皮褥，胎羊羔皮等远销京、津、沪、杭等地。

    进入上世纪30年代，由于郑州来往军旅甚多，军需皮革需用量很大，郑州顺河街一带（现解放路）就有一家“顺德成”加工皮货店，专司收购黄牛皮，制作军用车马挽具、皮靴、背包、通讯器材、皮外壳、医药箱、弹盒、枪带、马鞍和腰带等。抗战期间，郑州屡受兵祸、灾荒，皮革业几起几落，时振时萎。其小厂、作坊生产极不稳定，加工厂、点处于歇业或半歇业状态。商业闹市的皮庄、大店业主开始携资他迁，小店生意凋零。

王瑞明