照相这门生意在郑州兴起，距今已有87年历史。1919年开封商人王炳魁，在汴学有一套摄影、修版、冲印、放大等手艺。他在郑州大同路办了郑州最早的一家光华照相馆。开业时，凡来光华照相馆照相的顾客，都可摸彩，摸着什么，就给什么，一般都是些牙粉、手帕、糖果之类的物品。这件事不胫而走，吸引了不少来
赶时兴到光华照相馆照相的小姐、少奶奶们和看热闹的人们，从此照相行业受到顾客的青睐。之后，又有汉口人办的宝芳、亚昌照相馆先后在乔家门、河北沿开张。
因当年照相机庞大又价高，玩得起者少，要照相只好光顾照相馆。随着社会风气的开化，来照相的开始多起来，逢年过节，与老人家做寿，都会拍张全家福；老友远行，拍照留念，情侣订婚、结婚以至婴儿满月、周岁，儿女小学、中学毕业等等家庭大事，都要及时留下倩影。因此，当年的照相馆生意门庭若市。
初期的照相馆用的照相机是个庞然大物，所用底片是涂了药液的玻璃片，感光速度很慢，被摄影的人总要挨过一段不短的曝光时间，这样拍成的照片才能清晰。当年的照相馆还未有强光灯设备，照相也得靠天然光，照相馆一般都设楼上，通称“影楼”或叫做“影棚”，屋顶上装有玻璃可以透光，玻璃下边有纱布帘子，可以用竹竿来拨动，帮助调节光线强弱。
后来，照相馆越来越多，到1936年，郑州照相馆已发展有9家，资金达到了31908元法币。因此，生意上有了竞逐，便各出心裁来争顾客，有的为顾客提供道具，穿上戏装，可照“剧装照”，穿上男女礼服可照“结婚照”；有的增添布景，如绘有园林亭榭的背景板，脚下踏些假草皮，让拍照人选用；有的为使黑白相片颜色不变色，研制出棕色相片、拍照放大照片等来满足客户的需要。现在的照相业已非昔日可比了。
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