解放前后，我市的南菜市、北菜市相当有名。原因是这里商户集中，蔬菜品种齐全，一次入市，即可满载而归，所以备受市人欢迎。
南北菜市形成于20世纪20年代。此时，京汉、陇海铁路已通车多年，郑州的商埠地位也已初步确立。尤其1911年民国成立后，市场建设随着1912年“郑县
商场”的落成，而渐入高潮，但遗憾的是，该商场虽占地60亩，却地处火车站附近的饮马池，加之主要经营日用百货、五金、服装，而日渐冷落。1915年，郑州已有5.3万余户，人口逾24万，且多居住老城区，但恰恰城区市场少，商户相对分散，尤其是与群众息息相关的蔬菜市场，更不多见。鉴于此，民众要求建立专业蔬菜市场的呼声日高。但由于战事不断，市场建设时断时续，终无结果。
1922年3月，北京政府内阁会议决定开辟郑州为商埠，并任命张凤台兼商埠督办，规划商埠面积10.5平方公里，但仍没给菜市以一席之地。这对于一个中等规模、人口相对集中的城市来说，是不相适应的。在此情况下，经督办张凤台干预，训令郑县有关部门筹建菜市。1923年1月，郑县警察局在市区划出南北两个菜市，并规定：凡蔬菜、肉食蛋品、水产等，一律在这两地销售，不得沿街叫卖。从此，郑州才有了相对集中的专业的蔬菜市场。
南菜市在市第三人民医院门前，长约半公里，至解放，已有门店百十间，场内集中肉食禽蛋、土产等行业百余户。另辟时令蔬菜区，专供进城菜农及菜贩使用。平时，日上市人员在万人左右。该菜市直到前不久，才因邻近的服装城扩大及城市改造而被拆除。北菜市在市百货大楼对面。初期不及南菜市，后因二七路、太康路、西大街近在咫尺，加之居民相对集中，而后来者居上，鼎盛时期，可安排商户、摊贩近300个。尤其北头路西，解放后由政府出资兴建一座大型室内市场，不仅国营、合作社介入经营，也有不少个体商户参与其间。成为上个世纪50年代郑州较大的菜市场。只是20世纪80年代以后，该菜市场南面开辟了一处服装及小百货市场，遂逐渐向北面蚕食扩大，不断改造，并因此而改头换面，由菜市场而嬗变为如今小有名气且有数百门店的“光彩服装市场”了。
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